Publié en 1857, Les Fleurs du Mal est le recueil de poèmes majeur de Charles Baudelaire. Œuvre fondatrice de la modernité poétique, il explore les thèmes du spleen, de l'idéal, de la beauté, du péché et de la rédemption. Condamné à sa parution pour « offense à la morale publique », le recueil impose une esthétique nouvelle, entre classicisme formel et romantisme noir.
Structure du recueil
Les six sections
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I
Section I · 85 poèmes
Spleen et Idéal
Le conflit entre l'aspiration à la beauté absolue et l'écrasement de l'ennui. Le cœur du recueil.
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II
Section II · 18 poèmes
Tableaux Parisiens
Paris comme décor de solitude et de compassion. La ville moderne, sublime et misérable.
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III
Section III · 5 poèmes
Le Vin
L'ivresse comme consolation du peuple, fuite passagère vers un idéal artificiel.
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IV
Section IV · 9 poèmes
Fleurs du Mal
La beauté du vice, l'érotisme maudit, la transgression comme voie vers l'absolu.
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V
Section V · 3 poèmes
Révolte
Le blasphème, le pacte avec Satan, la révolte contre Dieu et l'ordre moral établi.
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VI
Section VI · 6 poèmes
La Mort
La mort comme seule issue, ultime espoir d'un idéal inaccessible en cette vie.
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Poème phare
L'Albatros
Souvent, pour s'amuser, les hommes d'équipage
Prennent des albatros, vastes oiseaux des mers,
Qui suivent, indolents compagnons de voyage,
Le navire glissant sur les gouffres amers.
Spleen et Idéal · II · 1859
— Spleen et Idéal —
Illustration symbolique · 1857
Chronologie
Vie & Œuvre · Baudelaire
1821
Naissance à Paris
Charles Pierre Baudelaire naît le 9 avril à Paris, rue Hautefeuille.
1839
Baccalauréat
Obtient son baccalauréat au lycée Louis-le-Grand. Débuts bohèmes à Paris.
1845
Salon de 1845
Première grande critique d'art, révélant sa vision de la modernité.
1857
Les Fleurs du Mal
Publication du recueil majeur. Procès pour « outrage à la morale publique ».
1861
Deuxième édition
Édition augmentée avec 35 nouveaux poèmes, dont les « Tableaux Parisiens ».
1867
Mort à Paris
Charles Baudelaire meurt le 31 août, laissant une œuvre qui révolutionne la poésie.
